汽车智能化大变革时代,传统车企亦在加快自身转型的步伐。
乐思行业舆情监测发现,作为德国老牌车企之一,大众于2016年发布2025战略之时,便提到欲加速向智能移动出行服务商的角色转变。
而大众问问的诞生,正是大众落实上述计划的举措之一。
2017年4月,大众以1.8亿美元投资了中国语音创企出门问问,成为其D轮融资的独家投资方。之后,双方共同成立了一家合资公司,各持股50%,取名大众问问。
大众问问这种车企与科技公司合资的模式并非行业首创。在其之前,上汽阿里联手打造了斑马网络;在其之后,长安腾讯牵手孵化了梧桐车联网。
对于这类合资车联网公司来说,拉长时间轴去看,他们都会面临同一问题:绑定一家车企之后,很难再去赋能其他汽车厂商。
对于这个问题,大众问问CEO张人杰比较释然,“服务好一家大厂并非能力不足的表现,反而以点为面才能证明自身实力,才可去支持其他客户。”
眼下,依托大众集团资源,大众问问的车联网产品已经成功在15款车型中量产上市,包括全新奥迪A4L、捷达VS7、一汽大众ID.4 Crozz和上汽大众ID.4 X等。
一整套的车联网产品之中,三大结构必不可少:底层的操作系统、上层的生态内容应用,以及人机交互通路的车载语音助手。
底层操作系统目前国内尚未有真正量产应用落地;生态内容应用则掌握在BAT等巨头手中;车载语音助手眼下也是红海一片,上至BAT互联网巨头,下到中小创企,都会有AI语音相关技术研发。
大众问问同样是一家以语音技术为核心竞争优势的车联网公司。
一方面,其股东方之一出门问问专注于研发智能语音助手,在语音技术上有一定的经验积累,这让大众问问自带语音基因。
另一方面,大众集团的巨大汽车市场所积累的know-how,能够帮助大众问问更好地打磨自身核心的AI技术,这也是其一个天然的优势。
在张人杰看来,相较于智能音箱等场景,语音是汽车智能一个绝佳入口,车内更注重安全问题,语音能够很好地帮助驾驶者降低用手去控制车机系统的风险。
现阶段,关于车内人机交互的具体方式,业界也有不少讨论:
有人认为根据用户的需求,车内语音+物理按键+视觉等多模态交互方式是主要趋势;有人则认为未来一定是全语音的交互方式。
对此,张人杰告诉新智驾,从大众问问擅长的领域出发,当然希望未来以全语音的交互方式为主;但从目前实际的技术发展来看,混合态的方式更受市场认可。
“但这种多模态的交互,实际上会增加交互的复杂度,毕竟从用户交互心理学的角度去分析,用户更易接受可以直接触达的交互方式。”
值得一提的是,大众问问并非从底层操作系统开始研发,而是做一个基础的框架平台,能够适配到各个不同的操作系统,最后通过语音实现全链条的打通。
虽然车内语音给人们所表现出来的,仅仅是播放一个音乐、打开天窗等功能,但实际上语音服务是渗透到整个系统架构中的。
举例来说,如果你想查看胎压情况,其实是从ECU的相关信息传递上来;如果激光雷达扫描了一个物体,其信号传递过来,最终是要通过语音站,通过语音播报的方式展现出来。
“语音是一种展现方式,但语音的内里蕴藏着整个通道的打通重任。”
在张人杰看来,这个通道决定着语音交互体验的好坏,但这个通道并不是由大众问问等公司来定义,而是由车企来定义。
车企如果没有定义好这个通道,科技公司的技术再优秀也于事无补。
过去,我们提到的汽车智能化,或许仅限于车内的人机交互,能够实现辅助驾驶等功能。
但从2020年开始,随着软件定义汽车的浪潮,面向未来的智能汽车,一定是从整车智能化去定义。
车企在这个过程中,想要完整地去定义一辆汽车,一定要从架构等源头上去把控,每个细节都要自主去把握,这也是大众、上汽等大型车企都想拥有自己软件架构的原因。
这种做法无关对错,包括汽车在内的各个产业链任何一环足够强大,都想做完整的闭环。
但于中小型企业来说,这种做法却存有太多的不确定性,原因在于成本的掌控。
这一系列的科技投入成本,未来该如何在销售的每一辆车以及售后运营中找补回来,是一个比较严峻的问题。如果中小型企业扛不住这部分的成本,会非常危险。
对于传统车企来讲,整个智能网联汽车是一个非常大的生态体系,整车厂作为其中重要的一环,应该具备定义整车智能化的能力,但在内容生态等应用层面,则可以联合科技公司来一起做。
“车企的主导权非常重要,但并不代表车企需要自己去做所有的产品内容。”
张人杰认为,“车企应该聚焦车本身相关的东西,而内容生态等可以去做规划。毕竟移动互联网是一个割裂的状态,如果车企单纯地使用某一个互联网企业的生态,是不足以给用户带来一个完整的互联网体验的。”
基于此,车企应该在整个过程中起到一个很好的掌控和规划作用,科技企业只是提供平台,而车企才是真正能够从用户的角度来定义汽车产品。
“技术厂商只能配合主机厂去改变用户体验。”
在他看来,其实不少从业者经常犯一个错误,误以为技术厂商可以去改变用户体验,实则不然,主机厂把整体产品定义规划好,科技企业则配合服务主机厂。
“所以我认为,产品规划最重要,接下来是系统架构,最后才是软件应用。,是这么一条线发展下来。”
张人杰坦言,其实整个汽车行业的智能化没有做好,是输在了前期规划上。
在此背景下,大众问问作为一家合资创企,对于自己的发展路径比较清晰:以大众集团为基点,打磨好技术、解决方案,再去支持其他车企。
在他看来,在这个巨变的时代中,越来越多的资源都在向头部企业聚集,如果一家科技创企不能吃透几家巨头,那么肯定会生存困难。
整个车联网行业发展至今,已经历经10余年。现如今,车联网正在经历第三代变革,在此过程中,我们应该更加重视的是车本身这个场景,挖掘深层次的用户需求,并结合AI、5G、车路协同等技术,去发展车联网。
而到了汽车智能最终阶段,也就是无人驾驶真正的实现了商业化落地,此时的车联网本身意义已经会被模糊。
也就是说, 车兴许变成了人们的第二或者是第三生活空间,它可能是你的家庭、你的公司等。
但有一点可以肯定的是:不管未来的智能汽车变成什么样子,其第一属性将永远不会消失,即交通工具。