近年来，零售业在我国经济生活的地位日趋重要，便利店更是成为零售业业态发展的新宠。进入21世纪后，电子商务对人们消费习惯产生深远影响，便利店所特有的网点密集、深入社区、贴近消费者的交易平台优势吸引各路资本纷纷进入。目前全球两大连锁便利店系统7－ELEVEN和Ok便利店均已进入中国市场并快速发展。大力发展便利店已成为“e时代”众多企业抢占终端零售渠道制高点的战略性举措。

国内外有关零售业态变革理论

国外零售业态发展历史较长，从百货商店到超级市场再到便利店的发展，时间已愈百年。因此，国外有关零售业态演变规律的理论研究也较为成熟，主要有以下理论：

零售轮转理论。

这一理论认为，创新型零售商开始总是以低成本、低价格和低毛利为特征进入市场，在与业内原有零售商的竞争中取得优势，而随着这一业态的进一步发展，它们会不断购进新的昂贵设备，不断增加新的服务，从而导致经营成本不断提高，逐步转化为高成本、高价格和高毛利的传统零售商，并最终发展为衰退型零售商，同时又为新的零售业态留下了生存和发展的空间，而新业态也以同样的模式发展。

零售手风琴理论。

认为零售业态发展过程中，存在着商品品种由综合化到专业化再到综合化的循环反复的过程，每次循环不是过去的重复，而是赋予新的内涵，从而出现不同的零售业态。按照这一理论，美国零售业态的发展历程可看作是：杂货店（综合化）－专业店（专业化）－百货商店（综合化）－便利店（专业化）－购物中心（综合化）。

零售辨证发展理论。

根据黑格尔哲学中“正、反、合”的原理说明零售业态变革发展规律。正是指旧零售业态，反是指新零售业态，合是指新旧业态在竞争中相互融合，产生一种兼具新旧特点的更新零售业态。

零售进化理论。

运用达尔文的“适者生存”进化学说阐述零售业态发展规律，这一理论认为，只有那些适应社会文化环境的业态才能继续存在与发展，否则就不可避免地被淘汰。

零售生命周期理论。

这一理论认为，零售业态也有生命周期，存在一个从产生到消亡的过程，零售业态在不同阶段表现出不同的特征。该理论认为每种零售业态的发展要经历五个阶段：①导入期。经营方法的革新和改良促使新的业态产生，在此阶段，新业态的经营特点还未被消费者和业内理解，市场占有率很低。另外，由于新业态的开发成本、店铺投资费用较高，往往很难获得利润。②成长期。新业态在这一阶段开始被消费者接受，也得到业内的理解，市场占有率迅速提高，但模仿者也显著增加，导致现存业态与新业态之间即异业态竞争日益激烈。这时先进入者开始迅速扩张，利润率上升。③竞争期。竞争企业进一步增加，新业态之间的竞争加剧，同时伴随组织规模扩大造成的间接费用增加，利润率开始下降，在这一阶段主要表现为同业态竞争。④成熟期。业界主要企业市场占有率已开始出现滑坡，销售额仍很大但是利润率下降，新业态的特征逐步丧失，为另一种新业态的产生提供重要契机，业界主要以差别优势进行竞争，市场趋于稳定。⑤衰退期。由于消费者购买行为的变化和新业态的出现，市场明显萎缩，整个行业地位都在下降，最终退出市场。

国外历经百年才发展成熟的零售业态在中国近10年的时间里就粉墨登场，国内相关理论研究普遍显得准备不足，大多数学者都是结合国外零售业态产生发展的历史环境从条件角度对业态的产生机理进行理论上的探讨。

肖怡认为，零售业态实际上受到消费需求和工业生产两股力量的制约，在供给力量大于消费力量的卖方市场下，谁适应工业生产的要求谁就能生存和发展，而在买方市场下，供给日益过剩，消费者已经成为主宰市场的绝对力量，只有那些胜任消费需求的零售业态才有生命力。谷永芬等对中外零售业态进行了比较研究，分别对中外零售业态产生的收入因素、技术因素，零售业态的标准和零售业态的群体进行了比较分析，认为零售业态的发展应当根据我国各地的收入需求和技术等实际情况进行调整，零售业态的布局和比例应适应生产力的多层次性和需求的多元化需要。李越从世界城市零售业态变革规律出发，认为社会化大生产强有力的推动、消费需求的不断变化、优胜劣汰的市场竞争，共同构成城市零售业态变革的基本机制。刘星原认为，零售业态与经营方式的演变和发展，是由市场经济制度框架内的商业竞争机制和市场化供给机制的作用、消费者需求的发展和变化、零售企业为不断适应市场需求和竞争环境而在业态和经营方式方面的创新需求、以及相关科学技术在零售领域中的应用，这四项因素综合决定的。李飞认为，从大的方面说，工业革命和信息革命引发零售业态变革的两次高潮，从小的方面说，零售业态变革来源于三个条件：顾客拉动、生产推动和竞争启动。

在一定程度上，国内外理论代表的是不同实践背景下的两种不同的思维方式。国外零售业态发展已然成熟，理论需要解决零售业态如何继续演化与变革。而我国零售业态正处于引入吸收阶段，需要理论对业态产生的条件进行深挖。国外理论揭示了零售业态发展过程的一般规律，国内理论揭示了零售业态产生的机理，对两者进行结合可以更加科学地来看待零售业态的发展。