随着贸易全球化的深入发展，参与竞争的企业将越来越多，市场的区域界限已经开始变得越来越模糊了。中小企业必须开始面对更多的竞争对手，甚至参与全球的贸易竞争。这要求中小企业在销售环节中应该具有获得更多客户和销售渠道的能力，来扩大销售规模。同时也要求中小企业应该能够在采购环节，优化供应商结构，或者是寻找到性能价格比更高的原材料，以降低自身的采购成本和销售成本。而传统的商业模式由于受到信息发布、获取和管理等方面的因素制约，难以得到突破性的发展，也难以帮助中小企业更好的面对当前的竞争环境。

在扩大销售和降低采购成本的同时，中小企业还迫切需要加强与上游供应商、下游分销商或客户之间的沟通与协同，以提高各项商业活动的效率，从而让自己在获得规模优势的同时还能够获得速度优势。

同样地，大型企业也会读到同样的问题，但影响的程度要相对低一些。

2、IT技术的发展可以帮助企业改善管理和商业活动

信息技术的发展使得管理软件在企业中得到良好的应用和推广。自20世纪90年代由美国Gartner Group公司首先提出ERP概念以来，随着计算机的普及与技术的发展，越来越多的企业已经认同ERP概念，并且有很大一部分的企业已经开始在内部应用ERP软件系统来提升企业内部流程管理的效率，增强业务的可管理性和内部管理的精细度，并在对管理信息进行合理加工与科学分析的基础上，提高企业决策的准确性，降低决策风险。软件技术在企业管理中的应用已经获得巨大成功。

电子商务已经成为企业一种新的营销手段。它可以帮助客户获取更多的客户信息和销售渠道，同时也是企业实施采购的重要途径，可以帮助用户优化供应商结构，从而降低采购成本。用户还可以将电子商务作为一个新的企业品牌和产品的传播通道，可以快速、低成本的进行企业宣传和产品信息传播。

虽然越来越多的企业开始使用管理软件和电子商务来改善企业的管理和商业活动，但是现有的电子商务系统与企业内部管理软件是相互分离的，两者之间的信息也是相互孤立的。传统管理软件只关注企业内部信息的管理，无法实现与外部合作伙伴的链接和协同；而第一代电子商务实现了信息发布、搜索等功能，但是无法将外部信息与内部管理进行直接的关联。要实现内部管理与外部商业活动的互动和集成，需要大量的手工操作和认为的协调，这样大大降低了使用的效率，同时也增加了管理成本。因此，现有的电子商务和管理软件应用模式仍无法满足企业当前的应用需求。

3、全程电子商务将开辟企业商业活动新天地

今天，人们开始意识到仅仅是强化企业内部管理，提高内部流程的效率还是不够的，还应该将企业内部必要的信息及时提供给外部的合作伙伴，包括上游的供应商和下游的分销商，从而将企业的上下游紧密联系在一起，形成一个完整的供应链条，这就形成了在ERP基础上发展的供应链管理(SCM)。

ERP系统可以帮助企业重塑内部管理流程和体系结构，能够解决企业内部各系统之间信息孤立、运作不协调等问题，提高了整个企业的运作效率。但是，随着电子商务的兴起和企业重心从运作效率到以顾客为中心的转变，原有的ERP已不足以支撑整个供应链中所有商业流程的集成。SCM的出现，正是企业从内部的纵向集成转到以顾客为中心和外延企业的横向集成的发展。而电子商务是供应链集成的关键，它使供应链的许多核心概念和原理得以有效地实现，这些概念包括：信息共享，多方协作，为供应链的设计(Design for SCM)，为大规模定制的延迟区分(Postponement)，外包和伙伴关系，联合性能测量等等。

同时，随着互联网技术发展成熟，安全、支付、诚信等原先困扰电子商务开展的一些关键问题逐步得以改善，已经有越来越多的企业，尤其是中小企业开始采用电子商务作为企业经营的一个必要补充和延伸。

因此我们可以看到，进入21世纪后，电子商务与供应链管理之间已经开始迅速融合，从而形成能够将企业、供应商、分销商/客户紧密结合在一起的全程供应链管理系统。全程供应链管理已经成为传统ERP向外部延伸的一个必然途径，也是传统ERP适应新的商业环境进行发展的一个必然趋势。传统ERP是一个企业内部的信息中心；全程供应链管理把每个企业内部的基础信息提供给外部环境，帮助树立企业形象和开拓市场。传统ERP重点在改进企业内部流程的效率和有效性；全程供应链管理侧重于企业间外部流程的效率和有效性以及企业产品的促销。传统ERP技术支持当前的商业战略，而全程供应链管理则开启了新的战略机会的大门。