3. 有必要纳入外部数据

IT项目通常主要关注企业内的信息：会计、物料、库存、销售订单以及客户合同等。但是，为了能更有效地提升决策水平，分析类项目必须采集企业外部的信息。由于我们可能无法控制甚至不知道如何去获取所需的外部信息，因此工作中必须包含搜集数据的内容。

如果分析类项目是为了提升我们产品生命周期管理的水平的话，那么仅仅靠内部信息是不够的。尽管内部信息(销售数据、库存记录、产品线策略、定价和折扣信息、成功标准和营销成果等)确实有助于更好的产品生命周期管理，但是外部相关数据同样是必需的：同类产品、植入广告、宏观经济状况、天气、学校日程等 – 所有可能会影响产品前景的信息。

一旦我们知道了哪些外部信息可以提升决策水平，接下来就是确定它们的重要程度和可用性，以及我们愿意为之付出多少成本。