除此之外，没有丰富的可供分析的高质量数据也是零售企业应用BI系统的一大障碍。Teradata数据仓库事业部大中华区总裁吴辅世在谈到为什么本土零售企业迟迟未能启动对数据仓库的部署时提出：在最近几年，尽管中国本土零售企业的信息化工作取得了令人瞩目的成绩，但是到目前为止，与国际同行相比，信息化整体水平依然不高，系统建设还处于摸索阶段，很多方面的设计还不周全。这就造成目前零售企业的信息系统更换频率很高，很少有使用超过5年的系统，一般三四年就不得不更换新的系统了。这样就造成许多历史数据的遗失或破坏，数据质量低下而且不够丰富。所以，即使上了数据仓库系统，也可能面临无数据可供分析的窘境。

杨德宏在采访中也提出了类似的观点，他认为，目前许多零售企业的信息系统在数据采集上不够充分，造成数据分析无从下手。他同样举例说，很少有信息系统把矿泉水瓶盖的型号、外观等信息收集入库，也很少有系统能把签字笔的挂钩特点采集下来，于是，针对消费者在这方面的消费倾向的分析也就无从做起了。

破冰或在眼前

“以前，百货企业崇尚商品第一，但现在正转向客户第一。”北京翠微大厦CIO高光敏在第四届中国零售业CIO高峰论坛上强调了客户对于零售企业的重要性。高光敏认为，只有通过信息系统的数据分析，才可以更全面地了解并服务好客户。

CRM恰恰是BI技术应用的一个重要领域。曾先后担任国内某民营连锁超市企业CIO和富基旋风科技有限公司高级咨询顾问的零售业信息化专家林菁认为，从早期的卡券系统应用到今天以顾客为中心的精准营销理念，国内零售企业对CRM的认知经历了十多年的漫长历程。当信息系统初具规模后，零售门店的销售数据每天都在滔滔不绝地汇聚到总部，夜以继日地吞噬着服务器的磁盘空间。可是数据无法运用，越多越是垃圾。如何让企业实时了解运营的关键数据，让领导者在数据背后看到危机与机遇，成为当前处于信息化前沿的本土零售企业普遍关注的焦点。

于是，采用数据挖掘、智能分析技术，让海量数据发挥出驱动营销业务的能量与价值，正在逐渐成为零售行业IT应用的新趋势。再加上，部分数据仓库提供商也开始打破价格坚冰，推出能够让以低毛利率为行业特点的零售企业能够接受的低价数据仓库。或许，这将为零售业BI应用的破冰之旅提供新的动力。通过持续的信息化建设，苏宁已经获得了改善管理的回报。

部分行业领导者的率先行动也为其他企业树立了标杆。一些零售企业已经在数据挖掘方面做出了尝试，它们不再仅仅用信息化来掌握销售信息，进行库存管理和供应商关系管理，而是进入了尝试用信息化进行营销的更高阶段。据了解，翠微大厦目前拥有各种VIP会员卡几十万张，他们利用这些海量且有效的信息，有针对性地开展客户关系管理，通过各系统整合，开发了一般性报表、数据挖掘、数据模型以及各种图形分析，每次营销活动，根据分析的信息来确定营销范围、力度以及时间，用最少的营销成本创造最佳的经济效益。

事实上，据吴辅世介绍，行业竞争加剧是推动企业应用BI技术的重要动力。前几年的零售企业，一直处于规模扩张的竞争之中，还很少涉及管理上的竞争，而今，随着规模的扩张，管理层难以及时获得各门店的经营数据，相关统计结果滞后。尤其是部分大型零售集团不是由市场中企业自主组建的，而是掺杂有过多的行政干预，造成部分整合后的零售集团下属的各个子模块之间貌合神离，看似一家，但其实却各自为政——信息不能共享、数据不能整合、配送不能统一。于是，提高管理水平、降低成本支出、整合上游供应链，便成为国内零售企业在未来一段时间内必须面对的生存挑战。

如果说，在过去5年中，零售企业间竞争的焦点是对有限的店面资源的争夺；那么在“规模不经济”现象表现得越来越突出的时候，在未来5年里，零售企业竞争的焦点将转移到依靠信息技术提高管理水平、降低成本上来。

对于上述信息基础设施的落后和信息化意识上的薄弱，吴辅世认为，在一线本土零售企业中，这种障碍正在逐渐被突破。他表示，销售额在前十名的零售企业已经基本具备了部署企业级数据仓库的基础条件。
评论：亟需提高内生增长力

在“规模不经济”的状况下，不少企业都尝到了盲目扩张、不注重内生增长的后果，众多连锁超市遭遇扩张寒流。例如，世纪联华关闭了石家庄、沈阳和广州的一些门店；天津家世界集团在扩张的资金链出现问题后，相继出售了其家居连锁和部分超市，在今年3月份又将其家世界超市整体出售给了华润集团，退出了超市零售业。随着不少急于扩张的零售企业遭遇扩张寒流，不少业内人士表示，零售企业有必要重新考虑做大还是做强的问题，相比单纯的规模扩张，强调内生型增长是更加长远和健康的战略。

由此可见，以BI为核心的精细化管理已成为提升本土零售企业内生增长力的重要工具。从客观上来讲，中国本土零售企业已经到了不得不重视BI应用的阶段。林菁在近一年来对零售业CRM进行系统研究后认为，如果把“基于客户精确营销”的智能CRM比拟为GPS（全球卫星定位系统），本土零售行业大大小小的战舰与舰队，很可能还没有一艘装备了GPS，而依然在使用老式的“罗盘”。以“罗盘”对决“GPS”，本土零售企业与外资大型零售企业进行的是一场不对等的生存决斗。