应用革命
企业应用，一般被认为是打包式应用程序的传统程序套件，即ERP，CRM应用程序或SCM系统。这些系统提供的基本功能是什么?它们基本上可以实现现有业务程序，或一项现有功能的自动化，这些程序大多都是基于事物处理的。
例如，CRM系统中最通用的一项应用是Sales Force Automation。借助这一程序，公司可以实现销售人员与客户互动交流的自动化。这一点给公司带来了相当大的价值，特别是公司可以用这一程序保存互动交流的所有信息。针对某一客户销售活动的信息，在销售人员离开公司时，也会得以完整地保留下来。但越来越多的公司都临近打包式应用程序套件实施的结束阶段，或至少处于这样一个阶段：他们清楚在实施完成时能得到什么、得不到的什么。一般情况下，结论是他们现在已经完成了事务处理的自动化。的确，以前由人员在前端完成的大多数任务，已经实现了自动化。当然，这些应用程序的许诺一直都要大得多，ERP可以提供企业统一的运行视图，CRM可以对客户进行360度观察……，但这些许诺并没有实现。
还有，当越来越多的公司都在安装其自有版本的事务处理程序，就很难突出其竞争优势。现在，这已经成为不争的事实。因此，有些公司现在已经认识到，光做到这点是不够的。在别处一定存在更有价值的东西，寻求竞争优势的方法已经不再是使用ERP。这种想法开始于组织的最高层，在公司中你升迁的越高，你就越不需要自动化，相反，你真正需要更多的是洞察力。
销售经理需要一种应用程序，以掌握下属客户经理的表现，与其它销售区域和行业内的最佳实践进行比较，分析业绩表现的根本原因，更加准确地预测业务，并且根据分析采取必要的行动。正是基于这样的原因，应用程序提供商急于在其应用程序中增加基本的商务智能特性，其中最常见的是基本的运营报告功能。但这些功能也只能提供这些价值。价值正在从事务处理转移到分析上来。未来，最重要的应用程序将不再是传统的打包式应用程序，而是一种全新形式的商业应用程序，重点集中于分析和信息。在未来，这些应用程序将会成为业绩的重要驱动者。
这些应用程序不再仅仅是对公司现有标准流程的支持，而会着力于正在进展中的业务活动，甚至有时还可以关注一项战略举措。公司将不再使用Sales Force Automation程序，而是选用Channel Effectiveness，以关注正在进行的业务活动。有如质量改进或客户维系等战略性举措，都将得到这些应用程序的支持。
这些应用程序的特点是多方面的：
1) 新的应用程序可以搜寻多种信息源，不仅是在ERP系统内进行搜寻，还包括几百个或几千个应用程序，而这些程序在企业中不处于ERP的范围之内。新的应用程序不但可以搜寻公司内部的信息资源，还可以搜寻公司外部的资源。
2) 新的应用程序将依托于一个强大的平台，混合了最好的商务智能工具，业绩管理解决方案和分析组件，从最基本的报告功能到管理策略的形成。所有一切，都是为了实现一种高端预测模拟。
3) 在我们称之为运营型的商务智能中，应用程序会实时输入运营数据，程序不但能够进行分析，完成特定的经营任务，如企业规划，并且还可以依据特定的洞察，启动某些行动。
4) 对一个企业具有特殊意义的商业活动，应用程序可以高度垂直化，有时还可以实现深度定制化。