刘遵义，1944年12月12日出生于贵州省遵义市。1964 年刘遵义以优异成绩，在斯坦福大学获得物理学和经济学两个学士学位。1969 年获加州大学贝克莱分校经济学博士学位。1966 年， 刘遵义以代理助理教授的身份成为斯坦福大学经济系的教师，1967 年被提升为经济学助理教授，1973 年晋升为副教授。1974 年加入美国籍。 1976 年，只有短短10 年教龄的刘遵义先生成为斯坦福大学经济系的教授。1992 年他被斯坦福大学授予第一个李国鼎(Kwoh-Ting Li)发展经济学教授的名誉称号。1990 年至1992 年，刘遵义教授担任斯坦福大学经济系副主任；1992 年至1996 年，为斯坦福大学亚太研究中心主任；从1997 年开始，担任斯坦福大学经济政策研究中心的主任。同时，他还是斯坦福大学国际问题研究所的研究员和胡佛研究所的名誉研究员。1976 年起任哈佛大学经济学教授。研究领域包括经济学理论、应用微观经济学、计量经济学、工业经济和农业经济等等。目前，他是斯坦福大学经济系发展经济学教授, 胡佛研究所的高级研究员, 并任斯坦福大学经济政策研究中心的主任。现任香港中文大学校长。