张大中是“老三届高中生”，曾在北京郊区农村下乡插队。1972年被分配到海淀区供销社工作。1980年冬，张大中在自家厨房以饼铛为托、织梭作杆，制作60台落地灯，赢利160元，这就是21世纪的电器销售巨擘――大中电器的第一笔生意。1982年4月，张大中注册成立“张记电器加工铺”，这是当时惟一允许私营企业注册的名字。“张记”以制造音响放大器为主营业务，1988年9月，营业额首次突破10万元；至1988年12月，“张记”占据北京音响放大器90%以上的市场份额。1989年初，营业面积仅有10平米的“大中音响公司”在北京西单开业，进行元器件销售。这是张大中开的第一家门店，实现了从单纯的生产加工、向生产贸易综合发展的转变。1993年7月，营业面积达4000米、汇集全球著名音响器材的“大中音响器材城”在北京玉泉路开业，堪称中国专业音响器材第一店。 1999年，大中电器作为电器专卖连锁店正式起航，张大中也成就了自己的梦想，但这还远远不够。2000年，大中电器开出6家连锁店；2003年，大中电器开店量增至32家，占据北京电器销售50%的市场份额，成为惟一覆盖北京内城、社区及远郊县的电器连锁商。同年，他开的第一家外埠店――天津黄河道店开业，标志着大中电器走出北京、成为全国性电器连锁销售商。2007年12月14日，张大中将其麾下的大中电器全部股份以36.5亿元买给国美电器，隐退家电业。