鲜扬1994年毕业于四川省人民警察学校，1994年至1997年在西南政法大学修读法律，现正在四川大学攻读商业管理硕士课程。他在2005年5月成立公司前，任职于攀枝花市公安局及海关部门。鲜扬从警校毕业后，先在攀枝花市公安局从事缉毒工作，并曾在工作中负伤(其获公安部三等功或许与此有关)。其后，鲜扬进入攀枝花海关工作了3年左右，直到2000年辞职下海。据知情者透露，鲜扬在公司上市前的路演过程中，对投资者提及过自己辞职下海的原因是“做公安时曾受过伤，家里人都很担心，于是叫我转行。之后就进了海关部门。不过由于工作性质较闷，所以不久便毅然弃官从商” 。

他在离开原单位后看好了煤炭这块“黑金”，之后在攀枝花创建了攀枝花市三联实业有限公司，后又更名为四川恒鼎实业有限公司。2003至2005年间，鲜扬分别投资设立攀枝花市恒鼎煤焦化有限公司、天道勤工贸有限公司、三联运输有限公司等多家公司，分别负责公司的生产及物流等具体业务。2006年8月，恒鼎在开曼群岛注册成立恒鼎投资控股有限公司等3家特殊目的公司，9月29日，恒鼎投资控股通过外资股权并购方式以3820万美元收购恒鼎公司100%股权，完成了其海外造壳的过程。2007年5月，一家名为霸菱投资(香港)有限公司的风投向其注资5000万美元；9月，恒鼎成功在香港联交所主板上市，IPO融资8亿港元。