湖州经济开发区于1992年8月经省政府批准设立，是浙江省首批省级开发区之一，1997年被国务院原特区办确定为全国重点省级开发区。2005年12月经国家发改委审核设立公告。开发区内设有浙江省湖州高新技术产业园区、浙江省湖州台商投资区、浙江省留学人员湖州创业园区等省级专业园区。实际规划面积66平方公里，由凤凰分区、西南分区、西塞山分区、康山分区四个主要区块构成。并受市政府委托管辖一镇二街道（杨家埠镇、凤凰街道、康山街道），行政管辖面积140平方公里，40个行政村，常住人口11万，流动人口近3万。截止2007年底，湖州开发区累计合同利用外资17.47亿美元，实际到位外资7.65亿美元。在2007年度全省开发区工作优秀单位综合考核中，湖州经济开发区在全省省级经济开发区中再次排名第一，这是该区继2006年度考核名列首位后再次获此殊荣，实现了“二连冠”，并连续九年被列为“浙江省先进开发区”。建区以来，湖州开发区坚持高起点规划、高标准建设、高效能管理，着力营造有利于投资创业的良好环境，已成为长三角地区吸纳外资和集聚高新技术产业的重要平台。