开源是ERP的答案吗？对于这个问题，越来越多的中等规模企业CIO的答案是“是的”。紧随着ERP厂商的合并化浪潮，开源ERP显示出了其灵活的优势，并且它还满足了企业对定制化和支付能力的需要。
2006年，当M先生想要替换公司现有的、老化过时的ERP系统时，他发现自己陷入了其他中型企业CIO相同的处境：对于一些大型软件公司所提供的ERP软件的功能，缺乏自我选择性，没有太多适合自己企业的功能可供选择。因此，对这些大型软件厂商的产品没有太高的热情。
M是一家名为“顶点”的公司的COO兼CIO，他对公司两个主要行业软件并不满意，这两个软件分别是Activant Solutions公司和微软公司的产品。事实上，他并没有使用这两个软件，而且也不打算去用。
M说：“我当时对业界整合非常担心，感到ERP会被锁定在这两家公司身上。”这种感觉让他感到紧张，因为他已经被公司内部开发的老ERP系统打击的没有信心。顶点公司的旧ERP系统缺乏灵活性，而且不是建立在一个关系型数据库上。另外，旧ERP系统不能满足顶点公司一个非常重要的需求，即定制化——尤其是在顶点公司收购其他公司或需要与新的客户集成的时候。
M表示：“我们（顶点公司）之所以在成长，是因为我们的灵活性”。他不想为这种增长而冒风险，因此他选择使用了Compiere的开源ERP套件，这样就不会受到厂商业务重点变化的影响。“选择该产品的主要动机是能够掌握自己的命运，”M表示。
很多中型企业的CIO与M先生具有相同的愿望，他们之中很多人已经转而使用开源ERP，其中主要的原因是出于费用和灵活性的考虑。
开源ERP的个性化定制
开源解决了ERP领域中的一个人们所关注的关键性问题。ERP厂商常常向中小企业推销套装应用软件，只需要很少的（或根本就不需要）IT投资，就可原封不动地运行。在缺乏技术资源的环境中，这是一个合理的方式。但是有一定比例的企业和公司想要或需要定制化它们自己的应用程序，来适应公司自己的特定业务的需要。
并且，目前存在这种多样化的需要：一些企业需要可以根据业务需求改变自己的ERP系统，这可以给企业带来更多内在的灵活性。而开源软件本身就是被设计成可定制的。而且用户不用为此付出天文数字级别的定制费用。
在上面的顶点公司的的案例中，M首先要求多年合作的系统集成商TDS公司来定制开发了一套ERP应用软件。M表示，他需要一种可以直接控制的ERP系统，并且具有与商业软件同样的功能。但是，TDS推荐了一种省钱省时的解决方案，即把顶点公司的新ERP应用软件项目建立在开源Compiere项目的基础之上。M说：“TDS的人告诉我，如果有开源项目做为基础的话，就不用开发全部ERP系统代码，这样就减少了30%～50%的编码量。”
而结果又如何呢？M现在能深入到开源代码中，并根据业务需求迅速进行修改，以应对需求变化。M说：“我们有自己的开发人员，因此我们有能力根据我们自己的需求对服务进行定制，并能根据客户的需要进行响应，这是我们现在的一种优势，因此直接对源代码的访问是非常重要的。”
一家从事健康问题咨询与预防的公司也有类似定制化服务的需求，它也决定更换老化的ERP系统。随着公司业务的增长，它的原先基于Windows的ERP软件不能适应业务的变化而且变的不可靠，出现了其他一些错误。公司的首席技术官S表示：“我认为像Oracle、SAP等厂商的产品超出了我们所能承受的价格范围之外。”因此S把目光转向了针对中型企业的ERP厂商。
S发现这些中型ERP厂商的产品价格虽然便宜，但是许可证费用依然价格不菲，甚至要实现定制化需求的话，可能比产品本身花的钱还更多。S表示：“我们不想把我们有限的开支花费在许可费用上。”通过在开源ERP中节省下来的许可证费用，他可以花在额外的定制化服务上，这样可以得到更好的服务。目前这家公司已经为其制造系统部署了开源的Web ERP软件。
S表示：“灵活性对我来说就意味着金钱。”他对公司以前的商业ERP系统的经验无疑让一点非常明确，即无论ERP软件是来自开源还是商业软件，它们都需要做大量的定制工作。S说：“我们不得不围绕我们已有的ERP系统来建立一个完整的系统来弥补差距，每一个企业都有一些业务是超出了ERP软件的能力范围之外的，因此我需要对它进行定制化，我现在可以自己来完成这部分工作。”